Programa gratuito combina acompanhamento individual, mentorias com especialistas, oficinas práticas e jornada estruturada para novos negócios
Começar um negócio envolve muito mais do que ter uma boa ideia. É preciso entender se o problema que se pretende resolver é realmente relevante, descobrir quem o enfrenta, testar possíveis soluções, mas, principalmente, estar disposto a mudar de direção quando os aprendizados mostrarem que o caminho imaginado inicialmente não é o melhor.
É justamente para isso que existe o GeneStart, programa realizado pelo Instituto Gene, instituição gestora do Centro de Inovação Blumenau, com o apoio da Fapesc, do Sebrae/SC e da Prefeitura de Blumenau, voltado ao desenvolvimento de negócios inovadores em estágio inicial. Totalmente gratuito, o programa oferece uma combinação de capacitações práticas, acompanhamento individual, mentorias e conexão com o ecossistema de inovação, ajudando os participantes a avançarem de forma estruturada e a tomarem decisões com base em aprendizados reais.
Uma jornada prática para desenvolver o negócio
O GeneStart é estruturado em uma jornada com aproximadamente cinco meses, desenvolvida pelo Instituto Gene para ajudar empreendedores a avançarem na construção e validação de seus negócios. Ao longo desse período, os participantes passam por cinco oficinas presenciais e mentorias coletivas, além de receberem acompanhamento individual da equipe do programa.
O programa funciona em fluxo contínuo, com inscrições abertas ao longo de todo o ano e a entrada de novos projetos aproximadamente a cada dois meses. Dessa forma, não é necessário esperar o início de um novo ano ou de um único período de inscrições para participar.
As oficinas são organizadas em uma sequência que acompanha os principais desafios enfrentados por quem está desenvolvendo um novo negócio. Os participantes começam trabalhando a compreensão do problema e do público que pretendem atender, avançam para a construção da proposta de valor e de um MVP, testam a solução e possibilidades de relacionamento e monetização com clientes e, ao final, trabalham as primeiras abordagens comerciais e vendas.
O diferencial está na forma como esses temas são trabalhados. Em vez de apenas apresentar conceitos, as oficinas são construídas para que os empreendedores trabalhem sobre seus próprios projetos, discutam seus desafios e saiam de cada encontro com atividades e próximos passos concretos.
A jornada é organizada para que cada etapa ajude o empreendedor a responder perguntas importantes sobre o próprio negócio, sempre buscando transformar suposições em aprendizados obtidos a partir do contato com usuários e clientes reais.
Embora o ciclo de desenvolvimento tenha duração aproximada de cinco meses, os projetos podem permanecer no GeneStart por até 12 meses, desde que mantenham o engajamento e a participação nas atividades oferecidas. Isso permite que um projeto, quando fizer sentido, percorra novamente a jornada e aprofunde seus aprendizados a partir da evolução alcançada no primeiro ciclo.
“As oficinas foram claramente os melhores eventos que tivemos. De lá conseguimos progredir muito no desenvolvimento do projeto”, resume Christian Hess, participante do programa com a Fleetfy.
Acompanhamento individual para não deixar o projeto parado
Além das oficinas, cada projeto recebe acompanhamento individual realizado pela equipe do programa ao longo da jornada. As reuniões permitem entender o momento de cada negócio, identificar seus principais desafios e definir quais questões precisam ser trabalhadas para que o projeto continue avançando.
A partir dessas conversas, os empreendedores podem ser direcionados para mentores da rede do Instituto Gene, de acordo com as necessidades identificadas. A proposta é evitar que uma dificuldade específica faça o projeto ficar estagnado e oferecer acesso a pessoas com experiência prática que possam contribuir na busca por soluções.
Os projetos também passam por diagnósticos periódicos, que analisam diferentes dimensões do negócio. Como os diagnósticos são realizados em diferentes momentos, o empreendedor consegue visualizar não apenas seus pontos fortes e suas fragilidades, mas também como o projeto evoluiu ao longo da jornada.
Mentoria com quem já viveu os desafios de empreender
Outro diferencial do GeneStart é o acesso à rede de mentores e especialistas do Instituto Gene. Mais do que conteúdo teórico, os participantes têm a oportunidade de conversar com pessoas que já enfrentaram desafios semelhantes, empreendedores experientes e consultores especialistas em diferentes áreas, que podem contribuir com experiências práticas, questionamentos e novas perspectivas.
As mentorias coletivas acontecem após as oficinas e retomam os temas trabalhados nos encontros, criando um momento para que os participantes tragam dúvidas, compartilhem questões dos próprios projetos e aprofundem os conteúdos a partir de situações concretas.
De acordo com a empreendedora Beatriz Riscarolli, participante do programa com o projeto TecAssist, o acesso aos mentores foi essencial para que o projeto pudesse ajustar aspectos importantes. Para ela, “saber que tem com quem contar é de extrema valia para que possamos seguir firmes e confiantes no projeto rumo ao nosso objetivo”.
O objetivo não é acertar de primeira
Uma das premissas do GeneStart é que nem todo projeto precisa chegar ao final da jornada como foi imaginado no início.
Ao testar suas hipóteses e colocar suas ideias em contato com usuários e potenciais clientes, o empreendedor pode descobrir que precisa ajustar a solução, mudar o público-alvo, alterar o modelo de negócio ou até mesmo abandonar aquela oportunidade. E descobrir isso cedo pode ser um resultado importante.
A lógica é reduzir a incerteza antes de realizar investimentos maiores de tempo, dinheiro e energia em uma solução que pode não encontrar espaço no mercado. Se a oportunidade for real, os aprendizados ajudam o empreendedor a avançar com mais clareza e segurança. Se não for, o conhecimento adquirido permanece e pode ser aplicado em uma próxima iniciativa.
Esse tipo de aprendizado aparece no relato de Giovanni Leopoldo Rozza, da FiberGuardian. Segundo ele, as capacitações proporcionaram um “verdadeiro reality check” para o projeto e ajudaram a perceber que a validação que possuíam ainda era insuficiente. Para Giovanni, “empreender exige muito mais do que motivação e uma boa ideia: exige conhecimento, planejamento e disposição para questionar constantemente as próprias hipóteses”.
É essa disposição para testar, aprender e tomar decisões que o GeneStart busca desenvolver nos empreendedores.
Leve seu projeto para o GeneStart
Se você tem uma ideia, uma solução em desenvolvimento ou um negócio em estágio inicial e quer entender melhor seu mercado, testar suas hipóteses e avançar na construção do negócio, o GeneStart pode ser o próximo passo.
Mais do que oferecer conteúdo, o programa coloca o empreendedor em uma jornada de desenvolvimento, com acompanhamento, orientação, acesso a especialistas e oportunidades para colocar o projeto à prova.
As inscrições permanecem abertas continuamente ao longo do ano. Para os projetos que desejam integrar o GeneStart ainda em 2026, as inscrições devem ser realizadas até 20 de setembro. Os projetos que entrarem nessa janela iniciarão sua participação no início de outubro. Já aqueles que se inscreverem após essa data poderão integrar o programa a partir do início de 2027.
A participação é gratuita e as atividades presenciais são realizadas no Centro de Inovação Blumenau.